職業柄、小学校説明会に足を運ぶ機会が多いが、早実の説明会の雰囲気は際立っている。「世の中を先導し」、「時代を担い」、「早稲田の歴史を一緒に創ろうではありませんか」。そんな言葉を我が子に重ね、この子もきっと時代を動かし、歴史に名を刻む大人物になるのだわと壮大な期待感に包まれる。目の前にある早稲田大学へのドリームチケット、学部の豊富さと質の高さ、スケール感、ブランド感。会場は親達の熱気で弾けそうに膨張する。皆さん、我が子の将来に胸を膨らませ、頭の中で校歌が駆け巡る「♪早稲田、早稲田、早稲田、早稲田～」。
開校から18年、2020年度入試は応募倍率8.6倍、実質倍率7.1倍。日本で5本の指に入る人気校。スポーツ選手、芸能人御用達ではあるけれど、天下の「早稲田ブランド」としては若干物足りない倍率だ。実業学校、校章は稲穂のマーク、校是は「去華就実」、所在地は都心から小一時間の国分寺、更に駅から歩きます。こういった地味さ、野暮ったさが、セレブママたちご満足いただけないのかもしれない。更には医学部がない。初等部に入学したからには早稲田大学へ行くのがお約束、外部受験は言い出し辛過ぎほぼ不可能。開校当初は「全員早稲田大学へ進学できる」との触れ込みだったが、中学へ上がれない子もちらほらいる。それらを理解して受験したい。